Big Sky

Descripción del proyecto

The Yellowstone Club, una instalación privada de recreo en Big Sky, Montana, dispone de un campo de golf de montaña de 18 hoyos además de muchos kilómetros de pistas de esquí de fondo. La irrigación del campo de golf se realiza a través de una tubería de 97 m de longitud que transporta el agua de un embalse cercano de 79 millones de galones de capacidad.

En 2005, el Club contrató a Tunnel Systems Inc. para la perforación de la tubería. El contratista comenzó la obra utilizando una ABM con cabeza de corte triangular, pero a los 18 m de perforación se empezaron a experimentar problemas al encontrarse terrenos de roca dura. En los dos días siguientes, la máquina fue capaz de perforar únicamente 4,9 m, por lo que Tunnel Systems Inc. decidió alquilar una SBU Robbins de 762 mm de diámetro.

Geología

El tramo de roca dura que nos ocupa constaba tanto de roca maciza como de terrenos mezclados con suelos.

SBU

Tunnel Systems eligió una SBU Robbins para el proyecto ya que se trata de la máquina idónea para enfrentarse a rocas muy duras, en este caso de más de 240 MPa de resistencia a la compresión. La máquina utilizada no estaba equipada de zapatas de estabilización, algo estándar en casi todas las SBU Robbins. La máquina iba equipada con los cortadores de disco patentados por Robbins, estando basada su tecnología en la de las tuneladoras de gran diámetro.

Excavación del túnel

Se soldó la SBU a su tubería guía de acero en obra. El empuje a la SBU se suministraba a través de la propia tubería mientras que la ABM proporcionaba el par necesario para el avance. El escombro se evacuaba a través del transportador sinfín del sistema.

Desde el mismo comienzo de su cometido, la SBU alcanzó registros de avance impresionantes de entre 13 y 15 m/día. La perforación se realizó en roca durante 60 m para pasar a terrenos mixtos con suelos en los 6 m finales de la galería.

La SBU terminó su proyecto en plazo a pesar de varias dificultades, como las muy bajas temperaturas en obra (de -7º C) con vientos de 65 km/h y tormentas de nieve. Una vez pasada la tormenta, la galería se completó al día siguiente tras unas pocas horas de trabajo.