Túnel para cable de Glenwood

Descripción del proyecto

En 2006 se contrató a EIC Associates para la construcción de una línea de transporte de 115 kV de más de 13 km de longitud a través de Stamford, Darien, y Norwalk en Connecticut, EEUU. Una vez terminado, el sistema consta de tres circuitos con 92 cámaras y 62 asideros. EIC utilizó una cabeza de roca Robbins de doble escudo (SBU-RHDS) de 1,5 m de diámetro para perforar dos galerías bajo el ferrocarril Metro North en Darien, en lo que se demostró ser una roca particularmente difícil de abordar.

Dadas las muy malas condiciones del terreno, se contrató a G. Donaldson, una división de  Hayward-Baker, Inc. para realizar inyecciones de consolidación de dos tipos: horizontal para estabilizar la alineación el túnel y vertical alrededor de la vía y sus estructuras para reducir los riesgos de asentamientos superficiales.

Geología

Los sondeos realizados en la zona de los túneles arrojaron resultados descriptivos de la muy fracturada monzonita  metacuarcítica, con resistencias entre 35 y 140 MPa y RQD del 45% de media. Con estos datos, se replanteó la galería a 3 m adicionales de profundidad. De todas formas, los siguientes sondeos acreditaron la existencia de terrenos muy fracturados también a esa profundidad.

Cabeza de roca

Las cabezas de roca se suelen utilizar en galerías de longitud suficiente con requisitos estrictos de alineación, como en los colectores por gravedad. EIC eligió la mejor opción posible, una cabeza de roca Robbins de doble escudo dada la inestabilidad de la roca y la longitud de la perforación.

La máquina de doble escudo de 1,5 m de diámetro se diseñó específicamente para la excavación de terrenos fracturados, incluyendo una placa protectora de la cabeza de corte con ranuras para los cortadores de disco. Se enrejaron las aberturas de recogida de escombro para limitad el tamaño de roca a evacuar por el transportador.

Excavación del túnel

La perforación comenzó en la primavera de 2008, trabajándose seis días a la semana en dos turnos de 10 horas. La máquina perforó las dos galerías con medias de penetración de entre 254 y 635 mm/h, debido a la alta Resistencia de la roca. La máquina mantuvo la alineación requerida mediante su guiado por zapatas estabilizadoras y cilindros de articulación. EIC decidió utilizar tubería de hormigón armado para el revestimiento del túnel, que se instaló detrás del paso de la máquina mediante una unidad de empujado de tubos.

El personal de servicio ajustó los índices de penetración a lo largo de la excavación, ya que las zonas inyectadas representaban un terreno mucho más blanda y fácil de perforar. Los ajustes consistieron en la reducción de la presión de los cilindros de empuje o de la velocidad de la cabeza de corte, para evitar el taponado del sistema de evacuación de escombro con demasiado producto de la excavación. El accionamiento eléctrico de velocidad variable fue muy importante para la realización de estos ajustes con precisión durante la obra.